Cardiff City – Man City: Bắt nạt “lính mới”

Mỗi mùa chuyển nhượng trôi qua, Man City luôn được chào đón hàng loạt tân binh đình đám song “phiên chợ hè” 2013 thực sự là một bước ngoặt với họ. The Citizens vẫn tiêu rất nhiều tiền với ngót nghét 100 triệu bảng được “ném ra” vì bộ tứ ngôi sao Fernandinho – Navas – Negredo – Jovetic.

Tuy nhiên, thay vì thói quen ném tiền qua cửa sổ như trước đây, Man “Xanh” hè này lại tỏ ra thực sự khôn ngoan khi mua sắm. Rõ ràng, cả 4 bản hợp đồng cập bến Etihad đều rất giá trị và “tăng lực” đáng kể cho các nhà cựu vương đúng vào các vị trí họ còn yếu.

Thế nên, chỉ cần một trận đấu Yaya Toure vắng mặt hoặc chơi không đúng phong độ, y như rằng The Citizens sẽ đối mặt với nguy cơ “thủng” tuyến giữa. Từ đó, các tiền đạo ở trên rơi vào cảnh đói bóng trong khi “hậu phương” Man City liên tục bị đặt vào tình thế báo động đỏ.

Và sau những màn trình diễn chói sáng từ tour du đấu mùa hè tới nay, có thể khẳng định rằng 30 triệu bảng nửa “Xanh” thành Manchester dùng để chiêu mộ Fernandinho là một quyết định “chuẩn không cần chỉnh”. Chính nhờ sự hiện diện của bộ đôi Fernandinho – Yaya Toure ở vị trí “trái tim” trong đội hình mà Man City đã dễ dàng “bóp nát” một đội bóng có tuyến giữa rất khá tại Premier League là Newcastle ở ngày ra quân.

Bên cạnh Fernandinho, cả Jesus Navas, Negredo hay Jovetic cũng đem tới cho Manuel Pellegrini những “chất liệu” cần thiết cho chiến thắng. Không như Silva hay Nasri thường có xu hướng xâm nhập trung lộ, Navas là một mẫu tiền vệ bám biên theo kiểu hiện đại và quá thừa kĩ thuật lẫn độ tinh quái để tạo nên đột biến từ cánh.

Trước “chích chòe”, cặp “song sát” quen thuộc Aguero – Dzeko đã tỏa sáng rực rỡ song nếu bộ đôi này bị vô hiệu hóa, Pellegrini vẫn có đối sách khác với hai dự bị “vàng ròng” Negredo – Jovetic. Hàng thủ Cardiff City chắc chắn đã nghiên cứu kĩ lối chơi của Aguero và Dzeko – những cầu thủ có hơn 2 năm “ăn cơm” Premier League nhưng với Negredo cùng Jovetic, không dễ để các hậu vệ của Bluebirds bắt họ im hơi lặng tiếng khi trực tiếp đối đầu.

Ở lần đầu tiên được “hít thở” bầu không khí hạng đấu cao nhất nước Anh sau hơn nửa thế kỉ chờ đợi (từ năm 1962 đến nay), Cardiff đã bị West Ham đả bại 2-0 theo cách rất chênh lệch. Cả trận, đội bóng có trụ sở tại xứ Wales chỉ thực hiện đúng 1 cú sút chính xác duy nhất về phía khung thành đối thủ. Đúng là Premier League quá khắc nghiệt với Cardiff City, dẫu mùa trước, họ chính là nhà vô địch tuyệt đối của Championship (giải hạng Nhất).

Trong đội hình của HLV Malky Mackay, những gương mặt nổi bật tập trung chủ yếu trên hàng công như cựu tiền đạo MU Fraizer Campbell, lão tướng Craig Bellamy và bản hợp đồng kỉ lục trong lịch sử Cardiff Andreas Cornelius. Tuy nhiên, khi cái giá 8 triệu bảng của Cornelius đã là tất cả những gì tốt nhất Cardiff sở hữu, thật khó cho họ làm nên khác biệt trước Man City – một CLB mà đến dàn sao dự bị còn giá trị hơn thế nhiều lần.

Màn “hủy diệt” Newcastle tuần trước là khởi đầu trong mơ mà thầy trò Pellegrini mong muốn trong chiến dịch đòi lại ngôi vương Premier League năm nay. Man City rồi sẽ gục ngã nhưng không phải là hôm nay trước Cardiff, thay vào đó, sẽ thật ngạc nhiên nếu The Citizens lại không “bắt nạt” được một “lính mới” như thế.